Enviar por e-mail
Ioannis Alexandres Veliotes nasceu no dia 28 de dezembro de 1921, em Vallejo, Califórnia. Era filho do imigrante grego Alexander J. Veliotes, um estivador em Mare Island (que não é uma ilha, é uma peninsula no rio Napa) e proprietário de mercearia. John era irmão mais velho de Nicholas A. Veliotes, ex-embaixador dos Estados Unidos na Jordânia (1978-1981) e no Egito (1984-1986).
Depois de tocar bateria em uma variedade de orquestras swing, incluindo os Serenaders de Lloyd Hunter e os Rockets de Harlan Leonard, ele fundou sua própria banda em 1945 e conseguiu um dos sucessos mais duradouros da era big band, Harlem Nocturne. Essa banda tocou com Wynonie Harris e Charles Brown. Em 1947, ele e Bardu Ali abriram o bar Barrelhouse Stomp no distrito de Watts em Los Angeles. Reduziu o tamanho de sua banda e contratou os cantores Mel Walker, Little Esther Phillips e os Robins (que mais tarde tornou-se os Coasters). Descobriu Esther Phillips adolescente, quando ela ganhou um dos shows de calouros do Barrelhouse. Com esta banda, que excursionou extensivamente por todo os Estados Unidos como ‘California Rhythm and Blues Caravan’, ele teve uma longa sequência de hits do rhythm and blues nos anos 1950.
No final de 1940, ele descobriu Big Jay McNeely, que tocava no Barrelhouse. Ele começou a gravar para a Newark, New Jersey pela Savoy, em 1949, incluindo Double Crossing Blues, Mistrustin' Blues e Cupid Boogie, apresentando-se no vibrafone em muitas de suas gravações. Otis mudou para o selo Mercury em 1951, mas seu sucesso nas paradas começaram a diminuir. No entanto, ele descobriu Etta James, para quem ele produziu seu primeiro hit, Roll With Me, Henry (também conhecido como The Wallflower). Otis produziu a gravação original de Hound Dog, escrito por Jerry Leiber e Mike Stoller, com vocal de Big Mama Thornton, e foi dado um crédito de escrever em todos os seis dos 1.953 lançamentos da música. Ele era um compositor de sucesso; uma de suas composições mais famosas é Every Beat Of My Heart, primeiramente gravado pelos Royals em 1952, mas que se tornou um sucesso com Gladys Knight and the Pips, em seguida, apenas a música Pips em 1961. Como artista e homem repertório de King Records, também descobriu Jackie Wilson, Hank Ballard, e Little Willie John, entre outros. Ele também se tornou um influente disc-jockey em Los Angeles.
http://www.youtube.com/watch?v=qOrQTh_Cq7U
Depois de iniciar seu próprio selo, Dig, em 1955, ele continuou a tocar e apareceu em programas de TV em Los Angeles em 1957. Na força de seu sucesso, ele assinou contrato com a Capitol Records. Apresentando a cantora Marie Adams, com sua banda, agora creditado como Johnny Otis Show, ele fez um retorno, em primeiro lugar nas paradas britânicas com Ma He's Making Eyes At Me, em 1957. Em abril de 1958, ele gravou sua gravação mais conhecida, Willie And The Hand Jive, que se relaciona com movimentos da mão e do braço no tempo com a música, chamada de Hand Jive.
Johnny & Shuggie Otis
http://www.youtube.com/watch?v=Al89UR2l3oI&feature=related
Otis organizou um programa de rádio na KPFA, The Johnny Otis Show. Este show foi ao ar todo sábado de manhã, ao vivo da Cervejaria Powerhouse em Sebastopol. Ouvintes foram convidados a parar no café da manhã e aproveitar o show ao vivo. Devido ao declínio da saúde, bem como a sua mudança para Los Angeles, sua participação no show diminuiu. O último show foi ao ar em 19 de agosto de 2006. Johnny Otis faleceu em 17 de janeiro de 2012.
Johnny Otis (1921 – 2012)
